GUADALAJARA, Meksiko – Tim Nasional Korea Selatan memulai langkahnya di Piala Dunia 2026 dengan hasil positif setelah menundukkan Republik Ceko dengan skor 2-1 dalam pertandingan Grup A yang berlangsung di Estadio Guadalajara, Kamis (11/6/2026) waktu setempat.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Taeguk Warriors dalam persaingan menuju babak 16 besar, terutama menjelang laga krusial menghadapi tuan rumah Meksiko pada pertandingan berikutnya.
Pada babak pertama, kedua tim tampil disiplin dan berhati-hati. Korea Selatan berusaha menguasai permainan melalui kombinasi umpan cepat di lini tengah, sementara Republik Ceko mengandalkan serangan balik dan permainan bola mati.
Meski sama-sama menciptakan sejumlah peluang, hingga turun minum skor tetap bertahan 0-0.
Memasuki babak kedua, Republik Ceko berhasil memecah kebuntuan lebih dahulu. Pada menit ke-59, Ladislav Krejci sukses menjebol gawang Korea Selatan setelah memanfaatkan umpan dari Vladimir Coufal, mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan tim Eropa tersebut.
Namun keunggulan itu tidak bertahan lama. Hanya tiga menit berselang, Korea Selatan mampu menyamakan kedudukan melalui Hwang Hee-chan pada menit ke-62. Gol tersebut membangkitkan semangat para pemain Korea Selatan yang langsung meningkatkan intensitas serangan.
Pelatih Korea Selatan kemudian melakukan sejumlah perubahan taktik dengan memasukkan pemain-pemain segar untuk menjaga tempo permainan. Sementara itu, Republik Ceko juga merespons dengan melakukan beberapa pergantian pemain guna mempertahankan keunggulan dan menambah daya gedor.
Tekanan Korea Selatan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-80. Penyerang pengganti Oh Hyeon-gyu menjadi pahlawan kemenangan setelah mencetak gol kedua memanfaatkan assist dari Hwang In-beom.
Gol tersebut membalikkan keadaan menjadi 2-1 untuk Korea Selatan sekaligus membuat pertandingan semakin berjalan sengit pada sisa waktu yang ada.
Republik Ceko sebenarnya sempat mencetak gol pada menit ke-77 melalui situasi yang melibatkan Tomas Soucek, namun gol tersebut dianulir wasit karena posisi offside setelah melalui pengecekan.
Pada menit-menit akhir pertandingan, Korea Selatan fokus menjaga keunggulan. Beberapa pergantian pemain dilakukan untuk memperkuat lini tengah dan pertahanan.
Drama sempat terjadi pada masa injury time ketika bek Korea Selatan Lee Gi-hyuk menerima kartu kuning pada menit ke-90+6 akibat pelanggaran keras. Meski demikian, Korea Selatan mampu mempertahankan skor hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan 2-1 ini menempatkan Korea Selatan dalam posisi yang menguntungkan di klasemen sementara Grup A. Hasil tersebut juga menjadi suntikan kepercayaan diri sebelum menghadapi Meksiko yang pada laga lainnya berhasil mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 2-0.
Bagi Republik Ceko, kekalahan ini membuat mereka harus bekerja lebih keras pada pertandingan berikutnya untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
